CAPILLA DE LOS REYES, Convento santo Domingo

 CAPILLA DE LOS REYES

Entrada a la Capilla desde la iglesia de San Vicente. al fondo a la derecha del retablo se ve la entrada a la sacristía.

     Esta impresionante capilla, llamada, en principio, de los Tres Reyes, tiene su origen en el deseo del rey Alfonso V "El Magnánimo" y de su mujer Maria de Castilla de ser enterrados en el convento dominico de Valencia.

     Como indica el padre dominico Francisco Sala, en su libro "Historia del convento de Predicadores de Valencia" de 1608, Alfonso V desde la ciudad de Gaeta (en la costa italiana a mitad camino entre Napoles y Roma) emitió un privilegio en 1437 para la construcción de "nuestra" capilla.

                 

                                                          Castel dell´Ovo, Napoles

 Sin embargo, Alfonso murió en Napoles, en el Castel dell'Ovo en 1458, y fue enterrado en el convento de los dominicos San Pietro Martire de Napoles. Su mujer, fallecida dos meses después, quiso, finalmente, ser enterrada en el próximo convento de la Trinidad en Valencia de las monjas Clarisas, con lo que esta capilla real, se quedó, momentáneamente, sin finalidad.

     Esto fue así hasta que Carlos I la cedió en 1535 a la verdadera protagonista del interior de la capilla, la interesante figura histórica de Mencía de Mendoza.

     Tanto en la construcción de la capilla con la original y espectacular bóveda aristada sin nervios, como en la ornamentación interior, sepulcros y retablo fundamentalmente, no se escatimaron, como veremos, recursos ni calidades, encargando las trazas a los mejores arquitectos, utilizando los materiales mas nobles y contratando un precioso retablo para la cabecera de la capilla, al que, quizás, no se le presta la atención que merece. Retablo encargado por doña Mencía de Requesens, marquesa de los Vélez en 1581.

Plano nadir de la bóveda con la parte superior del retablo para situarnos.

     Vamos a ver, en primer lugar, la extraordinaria obra de cantería de la bóveda anervada de la capilla, siendo esta la primera gran construcción "medieval" de este tipo, también utilizada, previamente, por el mismo maestro, a pequeña escala, en las Torres de Quart. 

Bóveda aristada en las torres de Quart en Valencia

     Fuera de la corona de Aragon,  este tipo de bóvedas aristadas llegó a Francia desde Valencia, se han documentado bóvedas similares, aunque son posteriores en varios decenios a la nuestra. Una de ellas está en la iglesia de San Pedro de Assier, unos 160 km al norte de Toulouse.

     Bóveda de la iglesia de Saint Pierre en Assier, a unos 160 km al norte de Toulouse, construida en el siglo XVI.

Bóveda aristada en la iglesia abacial de Beaulieu-les-Loches, al sur de Tours, a unos 350 km al norte de Assier, también del siglo XVI

                                  DESCRIPCION DE LA CAPILLA

     Esta capilla es de planta rectangular de doble largo que ancho, de 11x22 mts,  y gruesos muros de unos 2,5 mts de ancho que hacen innecesarias las columnas interiores o los contrafuertes. Fue empezada a construir en 1439 y acabada, ya sin propósito directo en 1463, por haber fallecido Alfonso en Napoles en 1458, siendo ya rey de la corona de Aragón su hermano Juan II en su terminación.

     Encargada al mejor maestro de obras de la época, Françesc Baldomar, activo también en las torres de Cuarte, en la prolongación de la Catedral de Valencia.... . Como curiosidad, en la lista de " piquers" del año 1455, ya figura Pere Compte (Lonja de Valencia....) trabajando a su lado, como también trabajó bajo sus ordenes en la prolongación del cuarto tramo de la Catedral de Valencia.

Enjarje o punto de donde salen los nervios, aristas en nuestro caso, para sujetar la plementería. foto en plano nadir

     El material de construcción fue la "pedra blava de Morvedre", de tono oscuro, quizás por estar destinada a capilla mortuoria. El pavimento es de la cantera de Portaceli.

     Construida en el periodo artístico Gótico, donde, normalmente, para hacer las bóvedas se construían primero los nervios cruceros a la clave central y los terceletes a las claves secundarias que servían de base para la colocación posterior de los plementos creando el techo de la bóveda.

     La misión de los nervios era repartir el peso de la bóveda en varios empujes, transmitiendo a su vez dicho peso a las columnas, contrafuertes o muros, permitiendo la creación de grandes vanos en los muros de los edificios, que en el periodo artístico anterior, el Románico, no era posible, ya que esos muros soportaban directamente el peso de la bóveda.

Como se soluciona en esta capilla las esquinas entre dos muros de la capilla

      La gran novedad y merito en esta capilla, es que esta no tiene nervios, por su forma se contrapesan los plementos, trasmitiendo el peso directamente a los gruesos muros de 2,5 mts de espesor.

     Esto se consigue al tratar cada una de las piedras que forman la bóveda de manera independiente, con una precisa e individualizada estereotomía (tratamiento del corte de la piedra) diseñada específicamente para ese lugar en la bóveda.

      En el mismo periodo que Baldomar trabajaba en la Capilla, se construían las torres de Cuarte, en las que bajo su dirección, también se utilizó, aunque de mucha menos dimensión, la misma técnica de bóveda aristada, como hemos visto antes.

     Esta técnica de bóveda aristada, ya utilizada en época romana, la introduce Baldomar en sus obras, con una mayor complejidad que las ejecutadas hasta entonces, ya que estas eran un "simple" cruce de dos bóvedas de cañón.

     

Termas de Diocleciano. Miguel Angel la "rehabilito" como iglesia de Santa Mª degli Angeli en Roma. Es de suponer que respetase la forma de la bóveda 

                                          MENCIA DE MENDOZA

     Veamos quien era la fascinante protagonista de esta capilla llamada, en principio, Capilla de los Tres Reyes, Mencía de Mendoza. Era biznieta del marques de Santillana, militar, pero sobre  todo poeta. Nieta de cardenal. Hija de un noble, el I marques del Cenete, con  protagonismo en las Germanías de Valencia y una de las mujeres mas ricas de Castilla, ya como II marquesa del Cenete.

Mencía de Mendoza en 1531. Del pintor flamenco Simon Bening, Berlin Staatliche museen

     El marquesado del Cenete fue un titulo concedido por Isabel la Católica al padre de Mencía en 1491, constaba de unas posesiones en Granada donde este construyó el  castillo de la Calahorra, una de las primeras construcciones renacentistas en la "España" de aquella época.

 

Castillo de la Calahorra, en Granada y Cortile en él

     Mencía de Mendoza y Fonseca, nace en 1508 en el castillo de Jadraque, en Guadalajara. Hija de Maria Fonseca y Toledo y  de Rodrigo Diaz de Vivar....y Mendoza,  I marques del Cenete y I Conde del Cid, del que, por prestigio, se supone   descendían.

     La madre falleció sobre el final de las Germanías, en 1521, y su padre en 1523, con lo que Mencía con unos 15 años recibió una herencia fabulosa.      

     Pasó su infancia entre Jadraque, La Calahorra y Ayora, tierras de la familia, viviendo en Valencia durante Las Germanías, donde fallecieron tanto su madre como su padre.

Tumba de los padres en la capilla

     Riquísimo personaje, de fuerte carácter y salud delicada con el paso del tiempo, a la que el emperador Carlos V, después de fuertes negociaciones de las capitulaciones matrimoniales, casó en 1524 con Enrique III de Nassau y Breda conde de Breda, importante caballero de su séquito, ya con cuarenta años y viudo en dos ocasiones. Evidentemente, Carlos V no quería que Mencía se casase con ninguna otra poderosa familia castellana, evitando así que aumentase su poder.

     Como curiosidad, Enrique III acompañó a Carlos V a Bolonia donde este fue coronado como emperador del sacro imperio Romano Germánico en 1530 por el Papa Clemente VI. Si,si, el mismo Papa que sufrió tres años antes el Sacco de Roma por las tropas de Carlos V, teniendo Clemente  que refugiarse en el Castillo Sant'Angelo para proteger su vida......Pelillos a la mar. 

     Este Clemente también fue el Papa de la ruptura con  Enrique VIII de Inglaterra al no querer anular su matrimonio con Catalina de Aragón....Principio de la iglesia Anglicana.

     Volviendo al tema, con una formación desde la cuna muy cuidada y gran gusto por el lujo, Mencía vivió varios años con su marido en Breda, donde se relacionó con personajes como Luis Vives y Erasmo de Rotterdam, que influyeron en su desarrollo personal.

     Fue mecenas de artistas y  una gran coleccionistas de obras de arte, joyas, tapices, etc. Igualmente amplió la gran biblioteca que heredó de su padre. 

Cerámica de Fernando de Aragón, duque de Calabria. En una fuente en Viver (Castellón), donde solía ir por el clima y las aguas. Compró el señorío de Viver

     Al fallecer su marido en 1538 , Mencía, con sus colecciones, se trasladó a vivir  a España, donde, nuevamente fue casada por Carlos V con Fernando de Aragón, duque de Calabria, no sin grandes discusiones, de nuevo sobre las capitulaciones matrimoniales, que el fuerte carácter de Mencía no hizo fáciles. 

     Recordar que Fernando de Aragón fue el heredero del reino de Napoles, pero Gonzalo Fernández de Córdoba, el Gran Capitán de Fernando el Católico lo hizo preso. El rey Fernando El Católico lo puso en su sequito durante unos años hasta que enterado de una conspiración con los franceses para retomar el reino de Napoles, en 1512 lo arrestó y paso varios años, preso, en el castillo de Játiva.

     Durante las Germanías  le fue ofrecido el trono del reino de Valencia por los agermanados, que él rehusó. En 1521, al acabar la revuelta, Carlos V lo liberó y en 1526 casó con la virreina del reino de Valencia, Germana de Foix.

Germana de Foix, cuadro en el museo de historia de Valencia

     Germana fue la segunda mujer de Fernando el Católico, quien se casó con ella para tratar de tener un hijo que permitiera, heredando la corona de Aragón, mantener separados su reino y el de Castilla. No se logró el objetivo al morir el príncipe Juan, su hijo, a las pocas horas de nacer.

     Entonces Fernando, por matrimonio, fue virrey vitalicio de Valencia junto a Germana. Esta falleció en 1536 y en 1541 Fernando se casó con nuestra protagonista Mencía de Mendoza..... Vaya lio, espero que haya quedado claro.     

Palacio Real de Valencia en la época. Wyngaerde 1563                             

     Germana y Fernando, como virreyes vitalicios de Valencia vivieron en el palacio Real de Valencia (los Viveros en la actualidad), manteniendo la mejor corte renacentista de toda la península .

     Los cuadros, tapices, etc. que Germana trajo de Breda ayudaron a la evolución del arte en Valencia. Uno de ellos, tiene relación con nuestra capilla (no me he olvidado de cual es el tema del post), fue el escogido por Luis de Requesens y Zúñiga, su heredero, a la muerte de Germana para permanecer en "nuestra" capilla.

     Este cuadro es el Tríptico de los Improperios o de la Pasión, seguramente obra del taller del Bosco, ya que por el análisis dendrocronológico y otras pruebas, sugieren que El Bosco ya había  fallecido cuando fue pintado.

Cuadro que permaneció en la capilla hasta la desamortización del siglo XIX. Hoy día en el museo de bellas artes de Valencia

     Hay que tener en cuenta que las copias de cuadros originales eran muy frecuentes en aquellos años y no tenían la connotación peyorativa que tienen hoy, por lo que una muy solvente coleccionista como Mencía tuvo varias copias de otros cuadros sin menoscabo de su prestigio.

     En lo que respecta a los sepulcros de sus padres y a su lapida en la capilla, en su testamento hecho en Burgos en 1535, Mencía establecía que quería ser enterrada junto a sus padres bajo una simple lancha de alabastro.

Lapida, finalmente de mármol, del sepulcro de Mencía de Mendoza.

     "Item declaro y declaro que si yo muriese en estos reinos de España en qualquier parte e lugar dellos que mi cuerpo sea llevado a sepultar a la capilla de los tres reyes que es en el monasterio de los predicadores de la ciudad de Valencia del Cid que la majestad cesarea del Emperador nuestro señor fue servido deme hacer merced y que sobre mi sepultura tan solamente se ponga una lancha de alabastro igual de la tierra sin otro vulto con u letrero en que se diga como mi cuerpo yace alli sepultado y se declare el dia de mi finamiento porque las personas que lo vieren y leyeren y me conocieren en esta vida tengan memoria de rogar a Dios por mi anima"

     Cuatro meses antes de la redacción de su testamento, Carlos V le había cedido a Mencía la capilla para el enterramiento de sus padres, ella misma y sus descendientes, mediante real cedula 

     "...... Por quanto por parte de vos doña Mencia de Mendoza marquesa de zenete y condesa de nasao nos habido suplicado que os libresemos merced de nuestra capilla real de los tres reyes questa dentro de la iglesia y monasterio de los predicadores de la ciudad de valencia de que nos somos patronos por fundacion y donacion della para sepultar alli el marques y marquesa vuestros padre e madre e sucesores. E nos porla mucha voluntad de que tenemos de haber todo favor y merced en cosas de mayor calidad a vos y al marques y conde de nasao nuestro camarero mayor y del nuestro consejo vuestro maridos lo havemos tenido asi por bien con las condiciones subscritas ..... Con tal pacto y condicion que no se pierda el titulo de la capilla real y los escudos de armas reales que estan en ellas"

Sepulcro de los padres de Mencía en la capilla

     Vemos que en la cédula de donación, figura la capilla como de los Tres Reyes, luego veremos mi hipótesis para explicar este nombre.

     Sus padres, doña Maria y don Rodrigo, fallecidos en la década de 1520, estaban enterrados en el monasterio de la Trinidad de Valencia. Para ellos Mencía pedía en su testamento " camas e bultos de alabastro" colocados en la parte principal de la capilla. Recordar que para ella únicamente pedía una sencilla laja de alabastro, quizás como influencia de la doctrina erasmista.

     Sepulcros para sus padres y una lapida de mármol que su heredero Luis de Requesens, gran amigo de Felipe II, encargó en 1564 en Génova, y una vez colocados en la capilla trajeron los restos de sus padres desde el próximo monasterio de la Trinidad.

Detalle del sepulcro con tres calaveras, recordatorio de la naturaleza efímera de la vida

     Igualmente, a pesar de que ya existía un retablo en la capilla, seguramente, a Mencía le pudo parecer insuficiente, pues encargó uno nuevo, que comentaremos más adelante.

     Gran parte de los datos biográficos, proceden del libro, basado en su tesis doctoral, de Noelia García Pérez titulado "Arte, Poder y Género", ideal para profundizar en esta poderosa y atractiva coleccionista de arte así como en la ambientación y rivalidades de la época.

                                    EL RETABLO de la Iglesia

Retablo de la capilla de los Reyes del convento de Santo Domingo en Valencia

     Este retablo fue encargado por la hija de Luis de Requesens, muerto este en 1576, Mencía de Requesens y de Mendoza en 1581 al imaginero y escultor Joseph Stheve, como figura en el contrato. Las pinturas fueron obra del pintor Isaac Hermes Vermey, pintor de cámara de Luis de Requesens y, por lo tanto, conocido de la marquesa de los Vélez, su hija.

"...y ha de posar tota la fusta que serà menester bona, seca y perfeta, de boas melis pera tot lo dit Retaule y pera les Tres històries de les tres taules denmig que se han de fer de bulto de fusta de Ciprés; y en les mateixes tres pasteres,....." 

     Parte del contrato, por el que se especifica el tipo de madera a emplear.

Este retablo, con columnas corintias a modo de separador de las calles, consta de ático y dos calles horizontales, además de la predela

     En el ático está representado el calvario, con Cristo con expresión serena en el centro, con la Virgen y san Juan Evangelista con elegantes ropajes y sin expresión de dolor. En el sobre ático, en un tondo, figura el Padre  bendiciendo y el Espíritu Santo.

     En la primera calle en el centro, se representa, con profusión de figuras, la conversión de san Pablo y en los laterales a dos santos dominicos, al fundador de la orden Santo Domingo de Guzmán con un libro y la cara vuelta hacia el centro del retablo y un perro con una antorcha encendida, haciendo alusión al sueño de su madre al nacer. 

     En el lado derecho, tal como se mira al retablo, a San Vicente Ferrer con su iconografico dedo índice de su mano derecha elevado en señal de predicación, con el rostro, también, hacia el centro del retablo.

En la calle inferior, vemos la escultura de la Virgen de la Esperanza con, seguramente, los dos reyes promotores de la capilla, Alfonso V y su hermano y sucesor Juan II arrodillados a sus pies, y flanqueándola a San Pedro con la llave de la Iglesia y a la derecha, a San Pablo con la espada símbolo de su decapitación, ya que al ser ciudadano romano no lo podían crucificar.

                                            ESCALERA de caracol de Mallorca

     Un detalle curioso, es el tipo de escalera usado en la sacristía, que no se suele visitar, detrás del retablo.

     Es una escalera doble llamada de Caracol de Mallorca con una espiral dentro de la otra, lo entendemos mejor, viendo este grafico de la maqueta de Carlos Martinez

     Este grafico está obtenido del discurso de ingreso de Don Arturo Zaragozá Catalán  como académico de numero en el año 2008 en la Real Academia de Bellas Artes de san Carlos.

                              RETABLO de los TRES REYES

Este retablo, expuesto hoy día en el museo de Bellas Artes de Valencia (museo san Pio V), fue encargado por la viuda de Pedro de Perea, Trinchante Mayor del rey Fernando el Católico. Como el cuadro está sin firmar, se da al pintor el nombre genérico de Maestro de Perea. 

     El Trinchante Mayor era un cargo de gran prestigio en la corte estando encargado de, evidentemente, trinchar la carne del rey....y probarla.

Este retablo, ejecutado entre 1490 y 1510, procede de "nuestra" capilla en el convento de santo Domingo, y, quizás, su nombre "retablo de los TRES REYES" sirvió para nombrar en la época a dicha capilla, Capilla de los TRES REYES, tal y como se recoge en la donación de Carlos I a Mencía de Mendoza en 1535 y en el testamento mismo de Mencía.

     Por cierto, que dicho Pedro de Perea, está representado en el retablo con ropajes de la época y bonete negro, entre los tres reyes oferentes.